第29章：续命发

“是方士的续命发！”黎若脸色惨白，“徐福把三千童男童女的头发炼成了…”她的话被新一轮坍塌打断。整个墓室开始倾斜，青铜灯盏接二连三翻倒，人脂火焰在地面烧出诡异的图腾。
齐墨在摇晃中抓住黎若的胳膊：“拿不到丹药了，先…”
一道黑影突然从地缝中窜出。周玄那个幸存的手下不知何时爬到了高台边缘，满脸是血地扑向蜕龙丹。他的手指刚碰到丹药，整条手臂就迅速碳化，皮肤如干裂的陶片般剥落。在惨叫声中，这个贪婪的盗墓贼化作一具焦尸，但蜕龙丹也因此脱离了发丝的束缚，滚到齐墨脚边。
丹药表面的鳞纹此刻全部竖起，像无数微小的牙齿开合。齐墨脱下外套裹住手掌去抓，却在触碰瞬间听见万千冤魂的哭嚎。外套布料以肉眼可见的速度腐朽，他感到有东西顺着手臂经脉往心脏钻——是那些鳞纹在往皮肤里爬！
黎若的铜铃及时贴在他后心。随着一阵灼痛，侵入体内的诡异力量被暂时压制。齐墨趁机将丹药塞进随身带的铅盒（这是他从黑市淘来的禁物收纳盒），盒盖合拢的瞬间，内部传来指甲抓挠金属的声响。
“走！”他拽起黎若冲向墓室角落——那里有条被碎石砸开的缝隙，隐约透着水光。两人挤进狭窄的通道时，身后传来令人毛骨悚然的蠕动声。回头望去，干尸残躯正与黑色发丝融合，逐渐形成一条人首蛇身的怪物，断裂处的新皮泛着青铜光泽。
通道尽头是地下暗河。齐墨抱着黎若跳进刺骨的水流前，最后看见的是墓室彻底坍塌的场面，以及——那条半成型的蛇怪用漆黑无瞳的眼睛，隔着乱石与他隔空对望。
冰冷的河水吞没了两人。在失去意识前，齐墨感觉铅盒在怀中剧烈震动，仿佛有什么东西正在隔着金属窥视外界。
冰冷刺骨的暗河水灌入鼻腔的刹那，齐墨本能地收紧手臂，将黎若护在怀里。水流裹挟着碎石和腐朽的青铜碎片从身侧掠过，在皮肤上刮出细密的血痕。他憋着一口气，在昏暗中看见铅盒从衣袋滑出，被漩涡卷向更深的黑暗。
“丹药…”他下意识伸手去抓，却被一股暗流猛地掀翻。后脑重重撞在河底凸起的岩层上，眼前炸开一片金星。最后的意识里，他感觉黎若的手指死死攥住他的衣领，两人随着湍流不断下沉…
“咳——！”
齐墨猛地弓起身子，咳出几口腥涩的河水。喉咙火辣辣地疼，耳膜嗡嗡作响，像是有人拿着铜锣在颅内猛敲。他艰难地撑开眼皮，发现正趴在一处浅滩上。浑浊的水流漫过手背，带着地下河特有的腥锈味。
“醒了？”黎若的声音从头顶传来，沙哑得不像话。
齐墨抬头，看见她正跪坐在旁边，湿透的衬衫贴在身上，长发散乱地黏在苍白的脸颊边。她手里攥着那本泡烂了大半的线装书，书页间夹着的符箓已经糊成红褐色的纸泥。更远处，暗河汇入一个天然形成的溶洞，洞顶垂落的钟乳石像无数倒悬的利剑。
“丹药呢？”齐墨撑着身子坐起来，太阳穴突突直跳。
黎若指了指河面：“被冲走了。”见齐墨脸色骤变，她又补了句，“但我用红绳缠住了铅盒，绳头系在你皮带扣上。”
齐墨低头，果然看见一截浸饱了水的红绳从腰间垂落，另一端消失在幽暗的河水中。他试着拽了拽，绳身立刻绷紧——铅盒还挂着，但卡在了某处。
“这绳子…”他皱眉捻了捻绳结处泛黑的纤维，“是周玄手下尸体上那根？”
“镇尸绳，湘西赶尸匠用的。”黎若把线装书残页摊在石头上晾晒，“那人临死前腰上缠着这个，我顺手扯下来了。”她顿了顿，“绳头浸过尸油，能困住阴物。”
齐墨盯着河面没说话。水流在这里形成诡异的漩涡，像有什么东西在河底搅动。他想起墓室里那条人首蛇身的怪物，以及徐福干尸断裂处涌出的黑发——那些发丝最后都钻进了地缝，而暗河很可能与地缝相连。
“先离开浅滩。”他抓起红绳往岸上退，“这地方不对劲。”
话音刚落，红绳突然剧烈抖动起来。齐墨还没反应过来，一股巨力就从河底传来，拽得他踉跄几步险些栽进水里。黎若扑过来抱住他的腰，两人一起发力才勉强稳住身形。
“铅盒里有东西在动！”黎若声音发紧。
红绳绷得像弓弦，水面开始咕嘟咕嘟冒泡。齐墨感觉绳上传来的力道不像是被卡住，倒像有什么活物正试图扯断束缚。他迅速把绳子在腕上绕了几圈，靴底抵住一块凸起的岩石借力。
“帮忙！”
黎若抓起一块棱角锋利的钟乳石碎片，割向红绳。就在石刃接触绳身的刹那，整条暗河突然沸腾般翻涌起来。铅盒破水而出，在空中划出一道弧线，“咚”地砸在两人脚边。盒盖已经变形，缝隙里渗出粘稠的黑液。
齐墨一脚踩住铅盒，从后腰抽出短刀。刀刃挑开变形的盒盖时，一股腐臭味扑面而来——蜕龙丹表面的鳞纹全部消失了，取而代之的是一团蠕动的黑发，正中央嵌着颗浑浊的眼球。
“徐福的…”黎若倒退半步，“是续命发在找寄体！”
黑发突然暴起，像蛛网般缠住齐墨的手腕。皮肤接触处立刻传来灼烧般的剧痛，他看见自己的血管凸起发黑，像有无数细小的活物在皮下爬行。短刀当啷落地，他掐住那团黑发想扯开，却发现手指直接穿了过去——这东西没有实体！
黎若抓起泡烂的线装书拍过来。浸透符水的纸页与黑发接触的瞬间，竟发出烙铁烫肉般的“嗤嗤”声。黑发痉挛着收缩，那颗浑浊眼球转向黎若，瞳孔突然竖成一条细线。
“别看它眼睛！”齐墨捡起短刀劈向眼球，刀刃却像砍进胶状物般被黏住。黑发趁机顺着刀身攀援而上，眼看就要缠上他的胳膊——
“哗啦！”
暗河中央突然炸开巨大的水花。一条青灰色的东西破水而出，闪电般卷住黑发。齐墨只来得及瞥见鳞片反光，那团黑发连带着蜕龙丹就被拖进了河底。红绳寸寸断裂，最后几截纤维在他掌心化作黑灰。
“是墓室里那条…”黎若的声音卡在喉咙里。
水面恢复平静后，齐墨才发现自己的手腕上留着五道发黑的指印，像是被什么看不见的东西抓过。更诡异的是，浅滩边缘不知何时多了几串湿漉漉的脚印，从河里一直延伸到溶洞深处。脚印很小，像是孩童留下的，但每一步都深陷进石缝，仿佛行走者背负着千斤重物。
“跟着脚印走。”齐墨捡起短刀在裤腿上擦了擦，“既然续命发把我们引到这里…”他踢了踢铅盒残骸，“总得看看它主子准备了什么厚礼。”
溶洞比想象中深邃。越往里走，空气里的腥味越重，最后竟混杂着一丝若有若无的檀香气。拐过一道弯后，两人同时僵在原地——
洞窟尽头矗立着一座微型宅院。青砖黛瓦的房屋只有常人膝盖高，门楣上挂着写有“阴居”二字的木匾。院墙外整齐排列着陶俑，全是梳双髻的童男童女造型，每张脸都朝着来路方向微笑。最骇人的是院子里那口井，井沿趴着个等比例缩小的陶人，上半身探进井口，后颈处裂开一道缝，里面塞满了黑色发丝。
“是阴宅。”黎若蹲下身，指尖悬在陶俑上方不敢触碰，“活人给亡魂修的住处，但通常只做牌位大小…”她突然噤声，因为齐墨发现所有陶俑的眼珠都随着他们的移动而转动。
院门“吱呀”一声自动开启。
院门洞开的刹那，一股阴冷的风从里面卷出来，带着腐朽的纸灰味和淡淡的檀香。齐墨盯着那扇只有膝盖高的门，后颈的汗毛一根根竖了起来。
“这地方不对劲。”他低声道，右手已经按在了腰间的短刀上。
黎若蹲在他身旁，指尖轻轻拨弄着地上潮湿的泥土，眉头紧锁：“阴宅是给亡魂住的，但通常只是象征性的小模型，不会这么精细…”她顿了顿，指向院墙外那些陶俑，“这些童男童女，全是活祭的样式。”
齐墨顺着她的目光看去，那些陶俑的笑容在昏暗的光线下显得格外诡异，每一张脸都微微上扬，像是在期待什么。更渗人的是，它们的眼珠似乎真的在随着他们的移动而转动，仿佛有生命一般。
“活祭？”他皱眉。
“古代方士认为，童男童女的魂魄最纯净，可以用来镇守阴宅，或者…”黎若的声音压得更低，“作为某种仪式的引子。”
齐墨没说话，目光落在院子里那口井上。井沿趴着的陶人上半身探进井口，后颈裂开的缝隙里塞满了黑色发丝，和之前在铅盒里看到的如出一辙。
“徐福的续命发。”他冷声道，“看来我们找对地方了。”
黎若从包里摸出一张黄符，指尖轻轻一抖，符纸无火自燃，青烟袅袅升起。她将燃烧的符纸靠近阴宅的门槛，烟雾竟像是被某种力量牵引，缓缓飘进了院子里，在空气中勾勒出一条蜿蜒的路径。
“有东西在引路。”她低声道。
齐墨没犹豫，直接迈步跨过门槛。
——下一秒，他的视野骤然扭曲。
原本只有膝盖高的阴宅在他踏入的瞬间膨胀开来，青砖黛瓦的房屋拔地而起，转眼间变成了一座完整的宅院。院墙高耸，屋檐下挂着褪色的红灯笼，在无风的情况下轻轻摇晃。脚下的石板路潮湿发亮，像是刚刚下过一场雨。
“幻术？”齐墨猛地回头，发现黎若也跟了进来，正警惕地环顾四周。
“不是幻术。”黎若摇头，指尖触碰墙壁，触感真实得令人发寒，“是阴宅的‘界’——亡者的领域。”
齐墨握紧短刀，目光扫过院子。那些陶俑已经不见了，取而代之的是几个模糊的人影，在院子的角落里无声地忙碌着，像是家仆在准备什么。他们的动作僵硬，面容模糊不清，仿佛隔着一层雾气。
“别盯着他们看。”黎若拽了拽他的袖子，“阴宅里的东西，越注意越容易缠上你。”
齐墨收回目光，跟着符烟指引的方向，朝院子深处走去。