第33章：养鬼，灭门

“来了。”钟渝棠猛地转身，手中铜钱“铮”地一声弹起，悬浮在半空，指向院角的阴影处。
黑暗中，缓缓走出一个佝偻的身影——那是个穿寿衣的老头，脸色青灰，眼眶里没有眼珠，只有两团幽绿色的鬼火跳动。他手里捧着一只破旧的算盘，干枯的手指拨弄着算珠，发出“咔嗒、咔嗒”的声响。
“李家的债……该还了……”老鬼的声音像是从地底钻出来的，沙哑阴冷。
穆清霄站起身，不动声色地挡在钟渝棠前面，沉声道：“阴债阳还，天经地义。但李福贵已经死了，这笔账该了结了。”
老鬼咧开嘴，露出黑黄色的牙齿：“死了？死了也得还……父债子偿，天经地义……”
钟渝棠冷笑：“放屁！阴司记账也有规矩，人死债消，你一个讨债鬼，还想追到阴曹地府去？”
老鬼的算盘声突然停了，他缓缓抬头，“看”向钟渝棠，鬼火猛地暴涨：“小丫头……多管闲事……可是要替他们还债的……”
话音未落，院里的野花突然疯长，细长的花瓣如同毒蛇般朝两人缠来！穆清霄一把拉开钟渝棠，反手甩出三枚铜钱，铜钱在空中排成三角，金光一闪，野花瞬间枯萎凋零。
“敬酒不吃吃罚酒！”钟渝棠咬破指尖，在掌心画了道血符，猛地拍向地面，“五雷镇煞，破！”
“轰——！”
一道雷光从地底炸开，老鬼惨叫一声，寿衣被雷火点燃，踉跄着后退。穆清霄趁机抽出桃木剑，剑锋直指老鬼咽喉：“说！谁指使你来的？阴债簿怎么会落到李家手上？”
老鬼阴森森地笑了：“指使？嘿嘿……你们真以为……这只是普通的阴债？”
他猛地撕开燃烧的寿衣，露出胸口——那里赫然刻着一道漆黑的符咒，符纹扭曲如活物，正缓缓蠕动！
钟渝棠瞳孔一缩：“养鬼契？！有人用邪术操控阴魂讨债！”
老鬼的身体突然膨胀，皮肤下鼓起无数蠕动的黑气，声音也变得狰狞：“既然知道了……那就一起死吧！”
“退后！”穆清霄一把推开钟渝棠，桃木剑横斩，剑锋划过老鬼的胸口，黑气喷涌而出，却在触及剑身的瞬间被金光吞噬。
老鬼发出凄厉的嚎叫，身体如同漏气的皮囊般迅速干瘪，最终化为一滩腥臭的黑水。
院子里恢复了寂静，只有那本阴债簿静静躺在地上，封皮上的血迹格外刺眼。
钟渝棠喘着气走过来，踢了踢那滩黑水：“不是普通的讨债鬼，背后有人操控。”
穆清霄捡起阴债簿，翻到最后一页，发现角落里写着一行小字——
“债主：周家。”
“周家？”钟渝棠眯起眼，“是那个做古董生意的周家？”
穆清霄合上账簿，眼神凝重：“看来，我们得去会会这位‘债主’了。”
夜风吹过，院角的野花彻底枯萎，化作一撮灰烬。
清晨的榕城笼罩在一层薄雾之中，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。穆清霄站在周家老宅的大门前，抬头望着这座中西合璧的三层洋楼。
这座宅子建于民国时期，外墙爬满了暗绿色的爬山虎，铁艺栏杆锈迹斑斑，门楣上挂着一块褪色的匾额，依稀能辨认出“周氏商行”四个字。
“这地方阴气比李福贵家还重。”钟渝棠站在他身侧，手里捏着一枚铜钱，铜钱在她指尖微微颤动，像是被某种无形的力量牵引着。
“周家祖上做古董生意，手里过的东西，没几件是干净的。”穆清霄低声道，“阴债簿上写的是‘周家’，但具体是谁在操控讨债鬼，还得进去看看。”
钟渝棠嗤笑一声：“搞不好又是哪个老不死的，借阴债续命，结果玩脱了。”
两人推开铁门，门轴发出刺耳的“吱呀”声，像是多年未曾开启。院子里铺着青石板，缝隙里钻出几株枯黄的杂草，石板边缘泛着暗红色的水渍，像是被血浸透过。
正厅的大门虚掩着，穆清霄伸手推门，一股陈腐的霉味扑面而来，夹杂着淡淡的檀香和某种说不清的腥气。
厅内光线昏暗，家具上蒙着白布，像是许久无人居住。正中央摆着一张红木八仙桌，桌上放着一盏油灯，灯芯燃着豆大的火苗，火光摇曳，映照出墙上挂着的几幅泛黄的老照片。
照片里大多是周家祖辈的合影，有穿长衫的老者，也有西装革履的中年人，但所有人的表情都出奇地一致——嘴角微微上扬，眼神却空洞麻木，像是被什么东西硬生生扯出了笑容。
“这家人拍照的时候，怕是没一个自愿的。”钟渝棠走到照片前，指尖轻轻拂过相框，触感冰凉黏腻，像是摸到了一层薄薄的油脂。
穆清霄环顾四周，目光落在角落的一扇雕花木门上。门缝底下渗出一线暗红色的光，像是里面点着蜡烛。
“有人。”他低声道，缓步靠近。
钟渝棠从包里摸出一张黄符，指尖一抖，符纸无火自燃，幽幽的蓝光映亮了走廊。两人屏息凝神，轻轻推开木门——
门内是一间书房，四壁书架堆满了古籍账册，正中央摆着一张檀木书桌，桌上摊开一本账簿，墨迹未干。
一个穿灰色长衫的老人背对着门，坐在书桌前，手里握着一支毛笔，正在账簿上写着什么。他的动作很慢，笔尖蘸墨时发出“嗒、嗒”的轻响，像是水滴落在石板上。
“周老先生？”穆清霄试探性地开口。
老人的动作顿了一下，缓缓转过头——
那是一张布满皱纹的脸，皮肤泛着不正常的青灰色，眼窝深陷，眼珠浑浊如蒙了一层白翳。他的嘴角微微上扬，露出一个僵硬的笑容：“两位客人，有何贵干？”
钟渝棠眯起眼，手中的铜钱“铮”地弹起，悬浮在半空，直指老人：“装神弄鬼，有意思吗？”
老人低笑一声，声音沙哑如砂纸摩擦：“年轻人，火气别这么大。”他慢慢站起身，长衫下摆拖在地上，发出窸窸窣窣的声响，“你们是为了阴债簿来的吧？”
穆清霄不动声色地挡在钟渝棠前面，沉声道：“李福贵死了，讨债鬼说是周家指使的。”
“讨债鬼？”老人摇摇头，“那不过是个工具，真正的债主……可不是我。”
他缓缓抬手，指向书架最上层的一个黑漆木盒：“答案在那里，自己看吧。”
钟渝棠冷笑：“你当我们傻？谁知道盒子里是不是藏着什么阴毒玩意儿？”
老人咧开嘴，露出黑黄的牙齿：“怕了？”
穆清霄没理会他的挑衅，径直走向书架，取下木盒。盒子很轻，表面刻着繁复的符文，锁扣处贴着一张泛黄的封条，上面用朱砂写着“债契”二字。
他小心地揭开封条，打开盒子——
里面是一张泛黄的契约纸，纸上用血红色的字迹写着：“周氏子孙，世代为债主，讨阴债，收利息，违者——灭门。”
落款处盖着一个漆黑的指印，指印边缘泛着诡异的红光，像是刚刚摁上去的。
“这是……”穆清霄瞳孔微缩。
“周家祖上欠的债。”老人幽幽道，“我们不过是替人收债的‘账房’罢了。”
钟渝棠一把夺过契约，扫了一眼，脸色骤变：“血契？！你们周家祖上疯了？这种东西也敢签？”
老人叹了口气，浑浊的眼珠转向窗外：“当年兵荒马乱，周家生意濒临破产，老祖宗为了翻身，和‘那位’做了交易……借了阴财，代价就是世代为它讨债。”
穆清霄盯着契约，沉声道：“‘那位’是谁？”
老人摇摇头：“不可说，不可说……说了，今晚死的就不止李福贵一个了。”
话音未落，书房里的油灯突然剧烈摇晃，火苗“噗”地熄灭，整个房间陷入黑暗。
“小心！”钟渝棠猛地拽住穆清霄的袖子，两人迅速后退。
黑暗中，书桌前的老人发出一声凄厉的惨叫，接着是“咔嚓”一声脆响，像是骨头被硬生生折断。
“砰！”
书房的门猛地关上，门外传来“沙沙”的摩擦声，像是有什么东西贴着地板爬行。
钟渝棠迅速点燃一张符纸，火光映照下，两人看清了地上的东西——
一滩暗红色的液体正从门缝渗进来，液体中浮动着细小的黑色颗粒，像是某种虫卵。液体流过的地方，地板迅速腐蚀，冒出缕缕白烟。
“血蛊？！”钟渝棠脸色大变，“快走！”
穆清霄一把抓起血契塞进怀里，转身踹开窗户，两人纵身跃出。
身后，整座周家老宅发出“咯吱咯吱”的怪响，墙壁上的爬山虎疯狂蠕动，像是无数条蛇在游走。二楼窗户“砰”地炸开，一团黑影呼啸而出，直扑两人后背！
穆清霄反手甩出三枚铜钱，铜钱在空中排成三角，金光一闪，黑影发出刺耳的尖啸，瞬间消散。
两人头也不回地冲出院子，直到跑出两条街才停下。
钟渝棠喘着气，咬牙切齿道：“周家祖上到底招惹了什么东西？血契加血蛊，这是要拉所有人陪葬！”
穆清霄从怀里掏出那张血契，脸色凝重：“不管是什么，它现在盯上我们了。”
血契上的指印，不知何时变成了鲜红色，像是刚刚浸饱了鲜血。
夜色如墨，榕城老街的巷子里飘着潮湿的霉味，路灯昏黄，照得青石板路泛着幽幽的光。穆清霄和钟渝棠从周家老宅逃出来后，一路疾行，直到拐进一家24小时营业的茶餐厅才停下。
茶餐厅里暖气开得很足，但两人身上仍带着一股阴冷的寒气。钟渝棠搓了搓手，指尖还残留着符纸燃烧后的焦味。她瞥了一眼穆清霄，见他正盯着那张血契出神，忍不住伸手在他眼前晃了晃：“喂，回魂了没？”
穆清霄抬眸，眼底还带着几分凝重：“这东西比我想象的麻烦。”
钟渝棠嗤笑一声，从包里摸出一包烟，抽出一根叼在嘴里，指尖一搓，符火点燃烟头，她深吸一口，缓缓吐出烟雾：“血契这玩意儿，要么是跟阴司签的，要么是跟某些‘老东西’签的，周家祖上胆子不小啊。”
穆清霄将血契摊在桌上，指尖轻轻点了点落款处的黑色指印：“你看这个指印，边缘泛红，像是刚摁上去的，但纸是几十年前的。”
钟渝棠眯起眼，凑近看了看：“活人摁的指印会褪色，死人的……会越来越深。”她顿了顿，“这玩意儿在‘养印’。”
“养印？”穆清霄皱眉。
“就是契约的力量在增强。”钟渝棠弹了弹烟灰，“周家祖上签的债，现在轮到后人来还，但债主显然不满足，它想要更多。”
穆清霄沉默片刻，忽然道：“李福贵的死，只是开始。”
钟渝棠挑眉：“怎么说？”
“周家老宅里那老头说，他们只是‘账房’，真正的债主另有其人。”穆清霄低声道，“我怀疑，债主在借周家的手，收割活人的命数。”
钟渝棠啧了一声：“那咱们岂不是被盯上了？”
穆清霄没回答，目光落在血契上，指印边缘的红光微微闪烁，像是某种警告。
就在这时，茶餐厅的玻璃门被推开，一阵冷风灌了进来。两人同时抬头，只见一个穿着黑色风衣的男人走了进来，帽檐压得很低，看不清脸，但身形挺拔，走路时几乎没有声音。