第3章：活尸王现

钟渝棠站起身：“今晚子时，城南老巷见。”
穆清霄一愣：“这么快？”
钟渝棠已经走到门口，回头瞥他一眼：“怎么，怕了？”
穆清霄嗤笑：“怕？小爷我什么场面没见过？”
钟渝棠唇角微勾：“那就别迟到。”说完，转身离开。
穆清霄看着她的背影消失在巷口，脸上的笑意渐渐收敛。他低头看了看自己的掌心，那里有一道淡淡的红痕，像是被什么东西灼烧过。
“铜钱尸斑……湘西言家……”他喃喃自语，“看来，有人想翻二十年前的旧账啊。”
榕城的夜，闷热未散。
城南老巷的砖墙爬满青苔，路灯昏黄，照得巷子深处一片模糊。穆清霄蹲在巷口的石墩上，嘴里叼着根没点燃的烟，百无聊赖地数着地上的蚂蚁。
“迟到了十分钟。”他瞥了眼腕表，嘀咕道，“这女人该不会放我鸽子吧？”
话音刚落，巷子尽头传来高跟鞋敲击青石板的清脆声响。钟渝棠从阴影里走出来，手里提着一盏老式油纸灯笼，烛火幽幽，映得她眉眼如画，却莫名透着一股冷意。
“你倒是准时。”她淡淡道。
穆清霄跳下石墩，拍了拍裤子上的灰：“钟大小姐，大半夜的提个灯笼，你是怕鬼看不见我们？”
钟渝棠瞥他一眼：“这是引魂灯，湘西言家的东西。”
穆清霄挑眉：“周会长连这个都给你了？”
“借的。”钟渝棠语气平静，“他说，今晚可能会用上。”
穆清霄嗤笑一声：“老狐狸倒是大方。”他凑近灯笼，眯眼看了看，“灯芯是尸油？”
钟渝棠没否认，只是将灯笼微微抬高，照亮前方：“走吧，第三个死者是在巷子最里面的老宅发现的。”
穆清霄跟在她身后，巷子越走越窄，两侧的砖墙渐渐逼近，仿佛要将人挤进黑暗里。夜风掠过，灯笼里的火苗忽明忽暗，映得两人的影子在墙上扭曲变形。
“这地方阴气够重的。”穆清霄搓了搓手臂，“难怪会出事。”
钟渝棠没接话，脚步却放慢了。前方，一栋破败的老宅半掩着门，门板上贴着已经褪色的符纸，显然之前有人来过。
“就是这儿。”她低声道。
穆清霄上前推开门，木门发出“吱呀”一声响，灰尘簌簌落下。屋内一片漆黑，只有灯笼的光勉强照亮一小片区域。
“啧，连个电灯都没有？”穆清霄摸出打火机，“啪”地一声点燃，火苗刚亮起，忽然“呼”地一下被吹灭。
钟渝棠皱眉：“别乱来，这里的阴气会压住阳火。”
穆清霄撇嘴，收起打火机：“行，听你的。”
两人踏入屋内，地板发出不堪重负的呻吟。屋内摆设陈旧，一张八仙桌上积了厚厚的灰，角落里堆着几个破旧的木箱，箱子上刻着模糊的符文。
“死者是在哪儿发现的？”穆清霄问。
钟渝棠指向里屋：“床上。”
穆清霄走过去，掀开已经发霉的床帐，床板上还残留着一个人形的灰烬轮廓，像是被什么东西烧过，却又没留下焦痕。
“铜钱尸斑呢？”他问。
钟渝棠从随身的布包里取出一张照片，递给他：“法医拍的，尸体已经火化了，但照片还在。”
穆清霄接过照片，借着灯笼的光仔细看了看。照片上，死者的胸口赫然印着三枚铜钱大小的青黑色斑痕，排列成一个倒三角，斑痕边缘泛着诡异的暗红色，像是被什么东西吸干了血。
“三枚……”穆清霄眯起眼，“前两个死者身上有几枚？”
“第一个一枚，第二个两枚。”钟渝棠道。
穆清霄冷笑：“看来下一个就是四枚了。”
钟渝棠看向他：“你知道这是什么？”
穆清霄将照片还给她，语气难得严肃：“九星尸斑阵，湘西赶尸一脉的邪术。用活人精气养尸，每死一个人，尸斑多一枚，等凑齐九枚，就能炼出一具活尸王。”
钟渝棠眸光一沉：“活尸王？”
穆清霄点头：“二十年前，湘西言家就是因为炼这玩意儿被灭门的。”
钟渝棠沉默片刻，忽然道：“所以，周会长让你来，是因为你知道怎么破解？”
穆清霄咧嘴一笑：“巧了，我还真知道。”
钟渝棠盯着他：“怎么破？”
穆清霄指了指她手里的灯笼：“靠它。”
钟渝棠皱眉：“引魂灯？”
穆清霄点头：“九星尸斑阵靠的是死者的怨气，而引魂灯能引魂，也能镇魂。只要在下一个死者出现前，用引魂灯找到养尸地，就能打断阵法。”
钟渝棠思索片刻，道：“养尸地会在哪儿？”
穆清霄环顾四周，目光落在那些刻着符文的木箱上：“一般来说，养尸地会选在阴气最重的地方，而且……”他顿了顿，忽然蹲下身，用手抹了抹地板上的灰，“这底下有东西。”
钟渝棠蹲下来，用灯笼照了照。地板的缝隙里，隐约透出一丝暗红色的痕迹，像是干涸的血。
“地下室？”她问。
穆清霄咧嘴一笑：“聪明。”
两人合力掀开地板，露出一个黑漆漆的洞口，阴冷的风从下面涌上来，带着一股腐朽的味道。
钟渝棠将灯笼往下探了探，火光摇曳，照出几级石阶。
“下去？”她问。
穆清霄站起身，拍了拍手上的灰：“不然呢？来都来了。”
钟渝棠没说话，率先迈步往下走。穆清霄跟在她身后，石阶湿滑，两人走得小心翼翼。
地下室的空气浑浊，灯笼的光只能照亮前方一小段路。走了约莫五六分钟，前方忽然开阔起来，出现一个圆形的地下石室。
石室中央，摆着一口黑漆棺材，棺材周围画着诡异的红色符文，像是用血勾勒而成。
“养尸棺。”穆清霄低声道。
钟渝棠握紧了灯笼：“现在怎么办？”
穆清霄走上前，绕着棺材转了一圈，忽然停下脚步，指着棺材一角：“你看。”
钟渝棠凑近，发现棺材角上钉着一枚铜钱，铜钱上刻着一个“言”字。
“果然是言家的东西。”穆清霄冷笑。
钟渝棠问：“能开棺吗？”
穆清霄摇头：“现在开棺，里面的东西立刻就会醒。”他指了指棺材上的符文，“这些是锁尸符，一旦破坏，阵法就压不住了。”
钟渝棠沉吟道：“那怎么打断阵法？”
穆清霄从口袋里摸出一枚古铜钱，递给钟渝棠：“用这个，压在棺材头上。”
钟渝棠接过铜钱，发现上面刻着“穆”字。
“你们穆家的东西？”她问。
穆清霄点头：“镇尸钱，专克言家的邪术。”
钟渝棠没再多问，上前将铜钱轻轻压在棺材头上。铜钱刚落定，棺材忽然“咔”地一声轻响，像是有什么东西在里面动了一下。
钟渝棠迅速后退，穆清霄却站在原地没动，只是盯着棺材。
“没事。”他道，“阵法已经断了。”
话音刚落，棺材上的红色符文忽然以肉眼可见的速度褪色，最终消失不见。
钟渝棠松了口气：“接下来呢？”
穆清霄咧嘴一笑：“接下来，就该找幕后黑手算账了。”
榕城古玩市场，清晨的薄雾还未散尽。
穆清霄蹲在街边的早点摊前，手里捏着根油条，有一搭没一搭地啃着。他昨晚在地下室折腾到半夜，这会儿困得眼皮直打架，可偏偏还得早起——钟渝棠那女人说，今天必须来古玩市场查线索。
“老板，再来碗豆浆。”他打了个哈欠，冲摊主喊道。
热腾腾的豆浆刚端上来，身后就传来高跟鞋踩过青石板的声音。穆清霄头也不回，懒洋洋道：“钟大小姐，你迟到了十分钟。”
钟渝棠在他对面坐下，一身素色旗袍，衬得气质清冷。她瞥了眼穆清霄面前堆着的三个空碗，淡淡道：“你倒是能吃。”
穆清霄咧嘴一笑：“吃饱了才有力气干活。”他推了碗豆浆过去，“喝点？”
钟渝棠没接，只是从随身的布包里取出一张照片，推到穆清霄面前：“昨晚我查了资料，这枚铜钱上的‘言’字，确实是湘西言家的标记。”
穆清霄叼着油条，低头看了眼照片。照片上是昨晚那枚钉在棺材角的铜钱，铜钱上的“言”字笔画凌厉，像是用刀刻出来的。
“二十年前，言家因为炼活尸被灭门，但当时有传言说，言家的嫡系一脉有人逃了出来。”钟渝棠语气平静，“现在看来，传言不假。”
穆清霄咽下最后一口油条，擦了擦手：“所以，昨晚那口棺材，是言家余孽搞的鬼？”
钟渝棠点头：“而且，他很可能就在榕城。”
穆清霄挑眉：“你怎么确定？”
钟渝棠从包里又取出一张泛黄的旧报纸，报纸上的日期是二十年前，头条赫然写着——“湘西言家一夜灭门，风水界震动”。
“当年言家被灭门后，有人在他们祖宅的地窖里发现了一本手札，上面记载了一种叫‘九星尸斑阵’的邪术。”钟渝棠指着报纸角落的一行小字，“手札最后几页被人撕走了，而撕走的正是养尸地的选址方法。”
穆清霄眯起眼：“你的意思是，昨晚那口棺材的位置，就是按照撕走的那几页选的？”
钟渝棠点头：“而且，这种邪术需要特定的风水格局，榕城能符合条件的地方不多。”
穆清霄忽然笑了：“所以，你带我来古玩市场，是想找线索？”
钟渝棠没否认：“言家擅长炼尸，但也精通古物鉴定，尤其是铜钱。他们有一种特殊的‘养钱术’，能把铜钱养成法器。”
穆清霄挑眉：“养钱术？”
钟渝棠解释道：“就是把铜钱埋在特定的风水穴里，吸收地气，久而久之，铜钱就会带上阴煞之气，用来布阵或者炼尸，事半功倍。”
穆清霄摸了摸下巴：“所以，我们来找言家养的铜钱？”
钟渝棠点头：“如果能找到一枚，就能顺藤摸瓜，揪出幕后的人。”
穆清霄伸了个懒腰，站起身：“行吧，那还等什么？”
——
古玩市场人头攒动，摊贩的吆喝声此起彼伏。
穆清霄双手插兜，慢悠悠地跟在钟渝棠身后，看着她在一个个摊位前驻足，仔细查看那些锈迹斑斑的古币。
“我说，你就这么一枚一枚地找？”穆清霄打了个哈欠，“这得找到猴年马月？”
钟渝棠头也不回：“你有更好的办法？”
穆清霄咧嘴一笑，忽然凑近她耳边，压低声音：“当然有。”
钟渝棠侧头看他：“什么办法？”
穆清霄从口袋里摸出一枚铜钱，正是昨晚他用来镇棺的那枚“穆”字钱。
“我们穆家的铜钱，和言家的铜钱是死对头。”他晃了晃铜钱，“只要靠近言家的养钱，这玩意儿就会发烫。”
钟渝棠眸光微动：“你怎么不早说？”
穆清霄耸肩：“你也没问啊。”
钟渝棠懒得跟他斗嘴，直接道：“那现在试试。”
穆清霄嘿嘿一笑，捏着铜钱，开始在市场里闲逛。经过第三个摊位时，铜钱忽然微微发热。
“有门儿。”穆清霄停下脚步，看向摊主——一个戴着老花镜的干瘦老头，正眯着眼擦拭一枚玉扳指。
“老板，这铜钱怎么卖？”穆清霄随手拿起摊位上的一枚普通铜钱，故意问道。
老头抬头瞥了他一眼，慢悠悠道：“五十。”
穆清霄咧嘴：“贵了点吧？”