第358章：钟楼密语

林深的手指悬在门把上方，指节因用力而发白。档案室里弥漫着陈旧纸张的霉味，混合着窗外飘来的槐树气息，令人鼻腔发痒。他回头看了眼姜小满——短发少女正将铜钱剑横在胸前，左手捏着张明宇的衣领，后者瘫坐在椅子上，涣散的瞳孔里倒映着天花板上摇晃的灯管。
"周老师？"林深试探性地开口，声音压得极低。
门外的女声带着令人不适的温和："我听说你们在查陈雨桐的事。"木门发出细微的吱呀声，似乎有人正将耳朵贴在门板上，“档案室钥匙只有教职工能申请，你们是怎么进来的？”
叶小栀突然抓住林深的手腕。少女的掌心冰凉潮湿，银戒痕已经蔓延到锁骨，青灰色纹路下似有细小的根须在蠕动。她无声地摇头，嘴唇开合做出"别开门"的口型。
姜小满突然箭步上前，铜钱剑"唰"地刺向门缝。剑尖在距离门板三寸处骤然停住，黄铜钱币组成的剑身剧烈震颤，发出蜂鸣般的声响。
"阴气外溢。"她眯起眼睛，“但不是厉鬼。”
林深深吸一口气，猛地拉开门锁。走廊惨白的灯光洪水般涌入，照亮站在门口的中年女性。她约莫五十岁上下，灰白头发整齐地挽在脑后，米色开衫下露出洗得发白的格子衬衫，胸前别着泛旧的图书馆工牌。最令人注意的是她的眼睛——右眼浑浊发灰，像是蒙着层阴翳。
"周老师？"林深谨慎地挡在门前。
女人微微颔首，那只完好的左眼扫过室内众人，在看到张明宇时瞳孔骤然收缩。"你们找到纸条了。"这不是疑问句，她的视线落在林深手中泛黄的纸页上，“表姐说，钥匙在钟楼。”
姜小满的铜钱剑仍悬在半空：“您就是周文娟？陈雨桐的表姐？”
"二十年了。"周文娟的声音突然变得飘忽，她抬起右手，袖口滑落露出手腕上一圈淡紫色的勒痕，“自从雨桐…失踪后，我一直在等有人发现那些线索。”
窗外突然刮过一阵怪风，槐树枝条抽打着玻璃，发出鞭子般的脆响。叶小栀突然剧烈咳嗽起来，青灰色纹路以肉眼可见的速度向上蔓延。林深连忙扶住她，触手却摸到一片湿冷——少女的后颈不知何时渗出粘稠的黑色液体，散发着腐朽的槐树汁液气味。
周文娟的独眼盯着叶小栀的脖颈："银戒痕…已经到第二阶段了。"她向前迈步，姜小满立即横剑阻拦，她却视若无睹地伸出食指，轻轻点在叶小栀锁骨处的纹路上，“你们没多少时间了。”
"你知道这是什么？"林深攥紧叶小栀颤抖的手。
"槐树契约的反噬。"周文娟的指尖沾上一点黑液，在灯光下泛着诡异的虹彩，"当年那些学生也是这样…先是银戒痕蔓延，然后…"她的目光移向张明宇，后者正无意识地用指甲抓挠脖颈，皮肤下隐约有东西在蠕动。
姜小满突然将铜钱剑抵在周文娟咽喉：“你到底是谁？普通图书馆管理员不可能知道这些。”
周文娟不躲不闪，那只灰蒙蒙的右眼突然泛起诡异的光泽："1983届民俗学研究生，师从张鸿儒教授。"她慢慢解开衬衫最上面的纽扣，露出锁骨处一道蜈蚣状的疤痕，“这是研究’七星聚阴’时留下的。雨桐和我…我们发现了学校的秘密。”
档案室陷入死寂，只有张明宇粗重的喘息声在回荡。林深注意到周文娟提到"七星聚阴"时，姜小满的瞳孔猛地收缩——那是龙虎山秘典里记载的禁忌阵法。
"钟楼里有什么？"林深打破沉默。
周文娟整理好衣领，从开衫口袋取出串生锈的钥匙："雨桐留下的研究资料，还有…"她顿了顿，“开启荷花池密道的钥匙。”
叶小栀突然挣脱林深的手，踉跄着扑到周文娟面前："茉茉…叶小茉是不是也在那里？"她的声音嘶哑得不成样子，眼角渗出黑色泪痕，“我在礼堂看见她了…穿着红裙子…”
周文娟的表情第一次出现裂痕。她后退半步，钥匙串哗啦作响："红裙小女孩…你看到了？"她猛地抓住叶小栀的肩膀，“什么时候？在哪里？”
"昨天午夜…旧礼堂…"叶小栀的话被一阵剧痛打断，她蜷缩着跪倒在地，银戒痕处的皮肤开始龟裂，露出下面蛛网般的黑色根须。
姜小满迅速咬破手指，将血滴在叶小栀脖颈处。血液触及皮肤的瞬间发出烙铁般的"嗤嗤"声，黑雾升腾中那些根须暂时缩了回去。
"走！现在就去钟楼！"林深抱起叶小栀，少女轻得可怕，仿佛血肉正在被某种东西吞噬，“周老师，带路。”
周文娟转身走向走廊，脚步快得不像这个年纪的人。众人跟着她穿过昏暗的行政楼长廊，月光透过积满灰尘的窗户，在地上投下栅栏般的阴影。经过二楼拐角时，林深突然瞥见窗外操场——原本平整的地面此刻布满隆起的土包，像有什么东西正在地下穿行。
"别看。"周文娟头也不回地说，“槐树根在找我们。”
张明宇突然发出嘶哑的笑声："找新娘…它们永远在找新娘…"他的指甲已经抓破脖颈皮肤，黑血顺着指缝滴落，却浑然不觉疼痛。
姜小满往他后心贴了张镇魂符，黄符立刻被血浸透：“他撑不了多久了。槐树灵正在同化他的意识。”
"前面左转。"周文娟指向一扇锈迹斑斑的铁门，“钟楼从维修通道进。”
铁门上的锁早已锈死，周文娟却准确地将钥匙插入锁孔。随着令人牙酸的金属摩擦声，门后露出陡峭的螺旋楼梯，潮湿的霉味混合着某种香料的气息扑面而来。楼梯墙壁上布满抓痕，有些痕迹里还残留着暗红色的污渍。
"这些是…"林深腾出一只手抚摸墙上的痕迹。
"祭品们的挣扎。"周文娟的声音在狭窄的楼梯间产生诡异的回声，“每年重阳，都需要新的祭品。”
盘旋向上的楼梯仿佛没有尽头。叶小栀在林深怀里越来越冷，呼吸微弱得几乎察觉不到。当他们终于爬到顶楼时，一扇刻满符文的橡木门挡在面前。周文娟从钥匙串中选出一把青铜小钥匙，插入锁孔时门上的符文突然亮起暗红色的光。
"血咒锁。"姜小满倒吸一口冷气，“需要至亲之血才能开。”
周文娟没有回答，只是咬破自己的手指，将血抹在门板中央的凹槽里。血液顺着纹路流淌，逐渐填满所有符文。随着"咔嗒"一声轻响，门缓缓开启。
钟楼内部比想象中宽敞得多。八角形的空间中央悬着巨大的铜钟，钟体上密密麻麻刻着人名，每个名字都用红漆描过，在月光下像一道道血痕。四周墙壁贴满发黄的设计图纸和照片，最引人注目的是占据整面东墙的校园微缩模型——七座主要建筑被红线连接，形成北斗七星的形状。
"七星锁魂阵。"姜小满快步走到模型前，“图书馆是天枢，钟楼是天璇…荷花池是摇光？”
周文娟从铜钟下方的暗格取出个檀木盒子："雨桐发现的。学校建造之初就是按照七星方位布局，目的是镇压地脉中的东西。"她打开盒子，里面是块褪色的青缎碎片和一个小小的银铃，“二十年前的地震破坏了阵法，让那东西苏醒了。”
林深将叶小栀放在角落的旧沙发上，少女已经陷入半昏迷状态，银戒痕蔓延到了下颌。他转向模型，突然发现每个建筑对应点都插着根槐树枝：“所以那些失踪的学生…”
"阵眼需要活祭。"周文娟的声音突然变得年轻了许多，她取下右眼的隐形镜片，露出完好的眼球——那瞳孔竟然是诡异的槐叶形状，“但雨桐发现，被献祭的人会变成槐树的养分，让那东西越来越强。”
姜小满突然指向模型某处：“旧礼堂不在七星位上？”
"那是后来建的。"周文娟抚摸着青缎碎片，“正好建在阴脉交汇处…成了那东西的温床。”
张明宇突然发出非人的嚎叫，他的皮肤开始大面积龟裂，黑血喷溅在模型上。那些槐树枝遇到血，竟然以肉眼可见的速度长出嫩芽。
"来不及了！"周文娟抓起檀木盒塞给林深，“荷花池底下有密道，通往主根所在！银铃能暂时驱散根须，但只有找到契约源头才能救他们！”
整座钟楼突然剧烈摇晃，铜钟发出震耳欲聋的轰鸣。林深抱起叶小栀，发现她脖颈处的银戒痕已经完全变成黑色，细小的根须正从裂开的皮肤里探出。窗外，无数粗壮的槐树根须破土而出，像巨蟒般朝钟楼涌来。
"走维修通道！"周文娟推开西侧的小门，“去荷花池！雨桐在那里留了——”
她的话戛然而止。一根尖锐的槐树枝突然穿透地板，刺入她的小腹。周文娟踉跄着后退，鲜血顺着树枝滴落，却在半空中变成黑色。
"记住…"她挣扎着抓住林深的手臂，力道大得惊人，“新娘不是自愿的…钥匙…在旗袍…”
铜钟再次轰鸣，这次声音里夹杂着无数人的哭嚎。姜小满拽着林深冲向小门，身后传来木质结构断裂的巨响。当他们跌跌撞撞冲下楼梯时，最后看到的是周文娟被无数根须缠住的画面——她的嘴角却挂着解脱般的微笑。
黑暗的楼梯间里，只有林深怀中的银铃发出微弱的清响，像极了女子遥远的叹息。