第359章：旗袍密语

林深抱着叶小栀冲下钟楼维修通道时，整座建筑已经开始剧烈摇晃。木质楼梯在脚下发出不堪重负的“吱呀”声，仿佛随时会断裂。身后，姜小满紧跟着他，手里攥着周文娟临死前塞给他们的檀木盒，铜钱剑横在胸前，剑身上残留的血迹在黑暗中泛着微弱的金光。
“快！再快点！”姜小满低吼着，声音里带着一丝罕见的慌乱。
林深没有回头，但能感觉到身后那股阴冷的气息正在逼近——槐树根须如同活物般从墙壁缝隙、地板裂缝中钻出，像无数条饥饿的蛇，疯狂地追逐着他们。
叶小栀在他怀里微微颤抖，银戒痕已经蔓延至她的下颌，青灰色的纹路下，细小的根须正在蠕动。她的呼吸越来越微弱，眼皮沉重地半阖着，似乎随时会陷入昏迷。
“撑住……”林深低声说道，手臂收紧，将她抱得更稳。
楼梯尽头是一扇锈迹斑斑的铁门，门锁早已腐朽，林深一脚踹开，刺耳的金属摩擦声在黑暗中格外刺耳。门外是一条狭窄的维修通道，通向学校后方的荷花池。
夜风裹挟着潮湿的水汽扑面而来，远处，荷花池的水面泛着诡异的幽绿色微光，像是某种生物的眼睛，在黑暗中静静注视着他们。
三人跌跌撞撞地冲出通道，身后的钟楼终于支撑不住，发出一声震耳欲聋的轰鸣，整座建筑轰然倒塌。烟尘四起，无数槐树根须从废墟中探出，在半空中扭曲着，似乎在搜寻他们的踪迹。
“暂时甩开了……”姜小满喘着气，抹了把脸上的汗，低头看向手中的檀木盒，“周文娟说，荷花池底下有密道，通往主根所在。”
林深将叶小栀轻轻放在池边的石凳上，少女的指尖已经开始泛黑，像是被某种腐朽的力量侵蚀。他伸手探了探她的额头，触感冰凉，仿佛皮肤下已经不再是血肉，而是某种正在生长的木质纤维。
“她撑不了多久了。”林深声音低沉，目光转向荷花池，“必须尽快找到契约源头。”
姜小满打开檀木盒，里面是一块褪色的青缎碎片和一个小小的银铃。她拿起银铃，轻轻摇晃，铃音清脆，却带着一种诡异的空灵感，像是从很远的地方传来。
“周文娟说，银铃能暂时驱散根须。”她皱眉思索，“但‘钥匙在旗袍’是什么意思？”
林深盯着那块青缎碎片，忽然想起地窖里那具穿着青缎旗袍的干尸——陈雨桐。
“旗袍……会不会是指陈雨桐身上的那件？”
姜小满眼神一凛：“你是说，契约的破解方法，就藏在那件旗袍里？”
林深点头：“张明宇说过，陈雨桐才是‘新娘’，而学生只是祭品。如果契约是她和槐树灵之间的某种仪式，那破解的关键，很可能就在她身上。”
荷花池的水面平静得近乎诡异，没有一丝波澜，仿佛一潭死水。林深蹲下身，伸手触碰水面，指尖刚触到水，便感觉到一股刺骨的寒意，像是被某种无形的力量拉扯。
“水有问题。”他收回手，指尖已经泛白，像是被冻伤。
姜小满从布袋里取出一张黄符，咬破指尖，在符纸上迅速画了几笔，随后将符纸点燃，丢入水中。符纸燃烧的瞬间，水面竟然像被某种力量分开，露出一条狭窄的通道，直通池底。
“走！”姜小满率先踏入水中，林深抱起叶小栀紧随其后。
通道两侧的水壁如同透明的屏障，隐约能看到水中有细长的黑影游动——是槐树根须，它们被银铃的铃声暂时阻隔，但仍在伺机而动。
池底铺满了淤泥和腐烂的荷叶，而在最深处，一扇锈蚀的铁门半掩着，门缝里渗出丝丝缕缕的黑雾。
“就是这里。”姜小满低声道，伸手推开门。
门后是一间狭小的石室，墙壁上爬满了槐树根须，而在石室中央，摆放着一口柏木箱——和地窖里那口一模一样。
林深的心猛地一沉。
“又是柏木箱……”他喃喃道，下意识地看向怀中的叶小栀。少女的呼吸已经微弱到几乎察觉不到，银戒痕几乎覆盖了她的半边脸。
姜小满走上前，小心翼翼地掀开箱盖。
箱子里，静静地躺着一件完整的青缎旗袍，颜色已经褪去大半，但依然能看出当年的精致。旗袍的领口处，别着一枚小小的银质胸针，形状像是一把钥匙。
“这就是‘钥匙’？”姜小满伸手取下胸针，仔细端详。
林深的目光却被旗袍袖口的一行绣字吸引——那是一串细小的符文，像是某种古老的契约文字。
“这是……冥婚契约的原文？”他低声念道，虽然看不懂具体含义，但直觉告诉他，这就是他们要找的东西。
姜小满将银铃递给林深：“试试看，用银铃触碰符文。”
林深接过银铃，轻轻摇晃，随后将铃铛贴近旗袍袖口的符文。
刹那间，银铃发出刺耳的嗡鸣，符文像是被某种力量激活，泛出幽绿色的光芒。与此同时，叶小栀的身体猛地一颤，银戒痕开始剧烈蠕动，仿佛受到了某种刺激。
“有效！”姜小满眼中闪过一丝喜色，“契约正在松动！”
然而，还没等他们松一口气，石室内的槐树根须突然暴动，如同无数条毒蛇般朝他们扑来！
“糟了，被发现了！”姜小满迅速抽出铜钱剑，剑身金光暴涨，斩断了几条逼近的根须。
林深一手抱着叶小栀，一手紧握银铃，继续贴近符文。银戒痕的蠕动越来越剧烈，叶小栀的眉头紧皱，似乎在承受巨大的痛苦。
“再坚持一下……”林深咬牙，银铃的嗡鸣声越来越尖锐，符文的光芒几乎照亮了整个石室。
终于，伴随着一声清脆的“咔嚓”声，银戒痕从叶小栀的皮肤上脱落，化作一缕黑烟消散。少女的呼吸逐渐平稳，脸色也恢复了血色。
“成功了！”姜小满喊道。
然而，就在契约被破解的瞬间，整间石室开始剧烈震动，墙壁上的根须疯狂扭动，像是受到了极大的刺激。
“快走！这里要塌了！”林深抱起叶小栀，三人迅速冲出石室，身后的通道已经开始崩塌，水壁破碎，冰冷的池水倒灌而入。
他们拼命向上游去，身后的根须如同无数条黑色巨蟒，紧追不舍。
当三人终于冲出水面时，荷花池的水已经彻底沸腾，无数根须破水而出，在半空中扭曲着，发出刺耳的尖啸。
“跑！”姜小满拽着林深，三人跌跌撞撞地冲向岸边。
然而，还没等他们跑出几步，一道黑影从水中猛然窜出——是那具穿着青缎旗袍的干尸，陈雨桐！
她的眼眶空洞，嘴角却诡异地翘起，干枯的手指直指林深怀中的叶小栀。
“契约……未完成……”她的声音沙哑如同枯叶摩擦，“新娘……必须回归……”
林深心头一寒，下意识地抱紧叶小栀。
姜小满挡在他们面前，铜钱剑横在胸前：“滚开！”
陈雨桐的干尸发出一声凄厉的尖啸，猛地扑了过来！