第35章：守鼎人

澜沧江的晨雾裹着糯米香漫过竹楼，刘易阳踩着吱呀作响的竹梯登上吊脚楼时，檐角铜铃突然无风自响。陈彦的铜钱镖在掌心转了三圈，突然指向二楼廊柱上褪色的傩戏面具：“镇宅的尸油灯还亮着，主人家在等客。”
竹帘后传来银饰碰撞声。佝偻的老妪拄着蛇头拐杖挪出来，灰白头发里编着五色丝线，枯槁的手腕上套着七只苗银宽镯，每只都刻着饕餮噬月的图案。她的右眼蒙着黑布，左眼瞳孔却泛着诡异的琥珀色："刘家小子倒是守时。"声音像是砂纸磨过青石板，“你祖父欠我的半斤犀角粉，带了吗？”
刘易阳摸向背包的手突然僵住。临行前陈彦塞给他的油纸包，此刻正渗出暗红色粉末，混着某种草药苦涩的气息。灵儿腕间的青鳞小蛇突然盘成防御姿态，吐出的信子在空中画出"S"形轨迹。
"杨婆婆，九黎盘的事…"陈彦刚开口，竹楼地板突然震动。楼下传来引擎轰鸣，三辆改装越野车碾碎晒谷场的竹篾，七八个穿冲锋衣的壮汉正在卸装备。领头的刀疤脸抬头狞笑，左耳缺失处爬着条蜈蚣状疤痕，正是鄱阳湖那批江西土夫子残党。
杨婆婆的蛇头杖重重顿地，檐角铜铃应声碎裂。碎片坠落的瞬间，刘易阳瞥见每片碎瓷都映着张不同的人脸，最后一片赫然是三十年前失踪的父亲，额角还流着墓砖砸伤的血。
"进里屋。"老妪的黑布无风自动，露出空洞的眼眶，"活鼎要醒了。"她掀开绣着人面鱼的蓝布门帘，内室神龛供着的不是神像，而是尊半人高的青铜鼎。鼎耳处残缺的纹路，正与刘易阳贴身玉佩的裂痕严丝合缝。
陈彦突然按住刘易阳肩膀："鼎腹！"随着玉佩与鼎耳接触，青铜表面浮出层暗红色苔藓，细看竟是无数扭动的梵文。灵儿突然拽着两人后退，苗刀横在胸前：“鼎里有东西在呼吸！”
刀疤脸的叫骂声已在楼梯口炸响："老不死的交人！"杨婆婆抓起供桌上的鸡血藤酒泼向神龛，青铜鼎突然发出沉闷嗡鸣。整座竹楼的地板如波浪起伏，墙缝里钻出大群黑翅甲虫，瞬间爬满闯入者的冲锋衣。
"是尸蟞王！"陈彦甩出铜钱镖击碎窗户，“跳！“三人坠向竹楼后的凤尾竹林时，刘易阳听见鼎内传出铁链拖曳声。杨婆婆的咒语混在甲虫振翅声里：”…七鼎归墟日，血亲偿命时…”
刀疤脸的惨叫声戛然而止。刘易阳回头瞥见惊悚一幕，那人举枪的手臂正被青铜鼎吞噬，鼎耳处的玉佩纹路像活过来般缠住他的脖颈。更骇人的是鼎腹浮现的面容，竟是三日前刚死在水墓里的江西老表。
"别看！"灵儿捂住他的眼睛，青蟒从袖中窜出开路。三人跌进竹林深处的溪流，陈彦的防水手电照亮前方岩壁，斑驳的壁画上，九头蛇身的守护神正将罪人推入沸腾的鼎镬，而执刑者戴着与杨婆婆相同的独眼罩。
溪水突然变得粘稠腥臭。陈彦摸出枚发黑的五铢钱抛向水面，铜钱竟直立着逆流而上："跟着阴兵借道的水痕走！"他扯断手腕上的红绳，血珠滴入溪流瞬间结冰，“刘易阳，玉圭！”
刘易阳慌忙掏出浸水的残玉。玉圭接触冰面的刹那，前方岩壁轰然开裂，露出条青铜浇铸的密道。壁画上的守护神眼睛突然转动，九颗蛇头齐刷刷指向密道深处。
"这是九黎盘的生门。"杨婆婆的声音鬼魅般在身后响起，她不知何时出现在三米外的树影里，蛇头杖顶端的绿松石泛着磷火，"但活鼎要喝够七个时辰的血才会开口。"黑布下的空洞眼眶转向刘易阳，“你二伯当年就是不肯信这个理…”
陈彦突然甩出洛阳铲，铲刃擦着杨婆婆耳畔钉入树干。铲柄挂着的铜铃疯狂震颤，树皮里渗出暗绿色汁液，竟凝成张痛苦的人脸：“老巫婆，你拿活人喂鼎的事还没完呢！”
杨婆婆的独眼突然暴睁，琥珀色瞳孔里映出刘易阳祖父的虚影："刘老三没告诉你？八十年代考古队进虫谷前夜，你父亲亲手往鼎里投了三个…"话未说完，密道深处突然传来铁器刮擦声，仿佛有巨物在拖拽锁链。
灵儿突然拽着刘易阳扑倒在地。青铜密道的顶壁擦着后背掠过，陈彦的铜钱镖在黑暗中爆出火星，照见前方十米处横亘的断龙石，石面刻着与玉佩相同的纹路，缝隙里渗出黑红色泥浆。
"是血祭槽！"陈彦用匕首刮下些泥浆嗅了嗅，"七日前的人血混着朱砂。"他突然拽过刘易阳的手，刀锋划过掌心，“快！”
鲜血滴入凹槽的瞬间，整块断龙石泛起青灰色幽光。刘易阳听见祖父的叹息在耳畔响起："…易阳啊，鼎耳要转三停二…"他本能地按住石面纹路左右扭动，机关启动的轰鸣声里，杨婆婆的尖叫陡然凄厉：“不能开！”
石门轰然洞开的气流掀飞众人。陈彦的狼眼手电扫过洞内瞬间，刘易阳的血液几乎凝固，九尊青铜鼎呈北斗状排列，每尊鼎耳都刻着刘氏族人的生辰。最中央的巨鼎被铁链悬在半空，鼎腹处凸起张痛苦的人脸，正是失踪二十年的父亲。
鼎耳突然自动旋转，锁链摩擦声化作凄厉哀嚎。杨婆婆的蛇头杖插入地面："快封阵眼！"她扯下七只银镯抛向空中，每只银镯都幻化成傩戏面具咬向铁链。灵儿腕间的青蟒突然暴涨三丈，却被鼎内伸出的骨爪死死钳住七寸。
陈彦的洛阳铲狠狠劈在中央铁链上，金石相击的火星照亮鼎身铭文。刘易阳扑到最近的小鼎前，赫然看见二伯的生辰八字正在渗血。父亲的脸突然转向他，嘴唇开合间涌出黑水：“…易阳…换命契在…”
刀疤脸的残党此时冲破密道，冲锋枪扫射的火线在青铜鼎上溅起火星。杨婆婆的银镯面具突然调转方向，咬住两个枪手的咽喉。陈彦趁机甩出浸过黑狗血的麻绳缠住中央铁链：“刘易阳！砸了生辰鼎！”
刘易阳抡起工兵铲砸向刻有二伯生辰的小鼎。青铜碎裂的瞬间，整座密道地动山摇，悬鼎铁链应声崩断。父亲的脸突然破碎，鼎腹裂口处飞出卷泛黄的帛书，正是三十年前考古队的任务令。
杨婆婆喷出口黑血，银镯面具纷纷坠地："晚了…活鼎醒了…"她独眼里的琥珀色急速褪去，化为浑浊的灰白。密道顶部落下碎石，陈彦拽着刘易阳往外冲时，最后瞥见中央巨鼎内升起道虚影，九头蛇身的守护神正将玉圭按向某个傣族村寨的方位。
逃出密道的三人跌坐在溪流边。东方泛起鱼肚白，身后的山体正在缓缓闭合。灵儿从青蟒口中取出半片帛书，浸水字迹逐渐清晰："…杨氏守鼎人需以双目为契…"刘易阳猛然想起杨婆婆的独眼，胃部突然翻涌起酸水。
陈彦捡起块青铜碎片，上面沾着新鲜血迹："你三伯的人已经进寨子了。"他望向炊烟升起的傣家竹楼，"杨老婆子活不过今晚，得赶在鼎气泄露前找到…"话音未落，整条溪流突然沸腾，浮起层油亮的黑虫。
百米外的村寨传来此起彼伏的惨叫声。刘易阳看见最豪华的竹楼正在坍塌，九头蛇身的虚影缠绕梁柱，而本该死在山腹的刀疤脸，此刻正站在废墟顶端狂笑，冲锋衣下露出截缠满符咒的腰腹。