第4章 勘查与失窃

河滩上，乞丐凄厉的哭喊声渐渐远去，最后彻底消失在通往县城的土路上。
霍青峰站在原地，双拳紧握，胸口剧烈起伏，满脸都是压抑不住的愤懑和不甘。
“司仵作，严捕头他怎么能这样！那乞丐明明……”他转过头，看着正在默默收拾木箱的司益丰，话说到一半却又不知该如何说下去，“他这根本就是胡乱抓人！草菅人命！”
司益丰将那把红油纸伞小心地用布包好，放进箱子里，动作不紧不慢。他抬起头，看了一眼霍青峰，眼神平静得像一潭深水。
“青峰，你以为他是在抓凶手吗？”司益丰的声音很低，带着一丝沙哑，“他不是在抓凶手，他是在找一个替死鬼。裴大人下了死命令，天黑之前必须破案。严铁山现在没工夫，也没本事去找真凶，所以他只能找一个最没有还手之力、最容易屈打成招的人来顶罪。那个乞丐，无亲无故，还是个残废，再合适不过了。”
霍青峰听得心头发凉，一股无力感涌了上来：“那我们该怎么办？总不能眼睁睁看着他用大刑把一个无辜的人屈打成招吧？等到画了押，案子一结，那乞丐的命就没了！”
“所以我们没时间了。”司益丰扣上木箱的搭扣，站起身，拍了拍裤腿上的泥，“想救他，就必须比严铁山更快地找到真凶，找到真正的破绽。走吧，去死者家里看看。”
霍青峰用力点了点头，眼神重新变得坚定起来。他跟在司益丰身后，两人一前一后，冒着雨后蒸腾的湿热和满地的泥泞，快步走向城南。
苏婉娘的家在城南一条偏僻的巷子里，是个破败的小院。院门虚掩着，两人推门进去，一股潮湿的霉味扑面而来。
霍青峰环顾四周，眉头立刻皱了起来。
“司仵作，您看。”他指着院子说，“这院子也太干净了，昨晚下了那么大的雨，地上虽然泥泞，但几乎看不到什么杂乱的脚印，像是被人特意扫过一样。”
两人走进屋里，霍青峰更加疑惑了。屋内的空间很小，一张桌子，两把椅子，都摆放得整整齐齐。角落里的床铺也叠得方方正正，被褥平整，没有丝毫凌乱的痕迹。
“这……这就更不对劲了。”霍青峰在屋里转了一圈，用他猎人般的敏锐目光扫过每一个角落，“如果凶手是在这里动的手，苏婉娘不可能一点都不挣扎。可你看这里，连个茶杯都没倒，完全找不到任何打斗的痕迹。这凶手也太小心了，简直像是把所有线索都抹干净了。这下可怎么查？”
他感到一阵挫败，案件似乎一下子就陷入了死胡同。
司益丰却摇了摇头，他没有像霍青峰那样四处走动，而是站在屋子中央，静静地看着这一切。
“青峰，你错了。”司益丰缓缓开口，“你打猎的时候，最狡猾的狐狸会做什么？”
霍青峰一愣，下意识地回答：“会用尾巴扫掉自己的脚印，还会故意绕圈子，把猎人引到错的方向去。”
“对。”司益丰的目光落在了屋子深处那台老旧的织布机上，“现场越是刻意地收拾过，就越是说明凶手心里有鬼，他想藏着什么东西。他越想藏，就越容易露出马脚。因为他只记得藏他认为重要的东西，却往往会忽略掉一些在他看来无关紧要的细节。”
他说着，迈步走到那台织布机前。
织布机上还挂着半匹织了一半的素色棉布，一切看起来都很正常。但司益丰的视线，却停留在了被扔在地上的一个木制梭子上。
他蹲下身，小心地用手帕将梭子捡了起来，仔细端详。
“青峰，你过来看看这个。”
霍青峰凑过去，只见那梭子本身没什么特别，但上面缠绕的丝线却让他眼神一凝。那是一种极为名贵的金银丝线，在昏暗的屋里依然闪烁着淡淡的光泽。而这些价值不菲的丝线，此刻却被人用极大的力气粗暴地扯断了，断口处毛毛糙糙，参差不齐，完全不是用剪刀裁断的样子。
“这……”霍青峰不解地问，“凶手为什么要把这丝线扯断？这线看着就值不少钱，他要是图财，直接把梭子拿走不就行了？”
“因为他要的不是这几根线，而是用这几根线织出来的东西。”司益丰放下梭子，站起身，转身走出了院门。
霍青峰连忙跟上。
司益丰走到隔壁一户人家门前，敲了敲门。一个胖胖的大婶探出头来。
“这位官爷，有什么事吗？”
司益丰客气地拱了拱手：“大婶，打扰了。我们是县衙的，想向您打听一下，您邻居苏婉娘，最近是不是在忙什么营生？”
那大婶一听是问苏婉娘，立刻打开了话匣子，叹了口气道：“哎呀，官爷，你们是为婉娘那丫头来的吧？真是可惜了，那么好的手艺，人也勤快，怎么就……唉！”
“她最近手头很忙吗？”司益丰追问道。
“忙！怎么不忙！”大婶压低了声音，神神秘秘地说，“你们是不知道，就几个月前，婉娘接了一桩天大的买卖！城里魏大老爷家里的管家亲自找上门的，说是要让她赶制一匹给魏老爷子贺寿用的极品云锦！那可是云锦啊！一寸锦一寸金的东西！听说光是定金就给了五十两银子！婉娘这几个月，除了吃饭睡觉，几乎天天都趴在那台织布机上，日夜赶工，眼睛都熬红了，就指望着这笔钱能给她娘治病呢！”
司益丰和霍青峰对视了一眼，都从对方眼中看到了震惊。
“那匹云锦，您见过吗？”司益丰不动声色地问。
“哪能见到啊！那么金贵的东西，婉娘宝贝得跟眼珠子似的，门都舍不得让我们进，就怕出了什么差错。不过我听她说，寿宴就在这几天了，她这几天就该完工了。”
“多谢大婶。”
司益丰问完话，转身便走回了苏婉娘的院子。
霍青峰跟在后面，脑子里还在回响着刚才大婶的话，他看着空荡荡的屋子，一个念头猛地窜了上来。
“司仵作！”他快步走到司益丰身边，声音有些激动，“我明白了！这屋里最值钱的东西不见了！”
司益丰点了点头，目光深邃地看着那台织布机：“是啊，一匹准备献给魏宗明的贺寿云锦，价值连城，现在却不见了踪影。屋子被收拾得干干净净，唯独织布机上的丝线被暴力扯断……”
“是那匹云锦！”霍青峰恍然大悟，“凶手把云锦从织布机上硬扯了下来，所以才扯断了梭子上的丝线！”
“没错。”司益丰的语气变得异常肯定，“所以，这根本就不是什么见色起意。你想想，一个临时起意的色鬼，哪有心思去抢一匹布？他杀了人，只会惊慌逃窜。而这个凶手，杀了人之后，却不慌不忙地把现场打扫干净，临走还没忘了拿走那匹最值钱的云锦。这说明，他来这里，从一开始就不是为了苏婉娘这个人，他是为了那匹能换大钱的云锦。”
霍青峰只觉得后背一阵发冷，他看着那台空荡荡的织布机，喃喃自语：“我明白了……我彻底明白了！凶手一定是认识苏婉娘的人！他知道苏婉娘接了这趟大活，知道这匹云锦有多值钱，也知道她什么时候能做完，所以才……所以才蓄谋已久，谋财害命！”