第89章 除夕与悬案

一年后的隆冬。
除夕之夜。
一场猛烈到了极点的暴风雪，毫无任何征兆地席卷了整个平江县。
鹅毛般的大雪，从那铅灰色的天空中，疯狂地倾泻而下。狂风，如同野兽一般，呼啸着穿过每一条寂静的街巷，卷起漫天的雪沫，将整个天地，都染成了一片白茫茫的肃杀。
家家户户，门窗紧闭。
只有偶尔从窗棂的缝隙里，透出的点点昏黄灯火，和那隐约传来的，守岁的欢笑声，才证明着，这座被风雪冰封的县城，还尚存着一丝，人间烟火的气息。
然而，就在这阖家团圆的除夕之夜。
在县衙最偏僻，最阴冷，也最不为人知的角落里。
那间终日与死亡为伴的停尸房内，却燃起了一盆温暖的橘红色的炭火。
那跳跃的火苗，驱散了满室的阴冷与死气，也照亮了围坐在火炉旁，三张再也熟悉不过的脸。
老仵作司益丰，依旧穿着他那身洗得发白，补丁摞着补丁的破旧布衣。他坐在火炉旁，手中端着一杯温热的黄酒，那张总是布满皱纹的脸上，难得地露出了一丝安详的笑意。
“来，司仵作，我再敬您一杯！”
一个高大的，充满了阳刚之气的身影，提着两壶醇厚的烈酒，抖落了满身的风雪推门而入。
正是霍青峰。
经过了这一整年的历练，他早已彻底地褪去了初来乍到时的那份青涩与莽撞。凭借着那一次次在生死线上积累下来的赫赫战功，和他那刚正不阿的行事作风，他这个新任的捕头之位，早已坐得稳如泰山，在整个平江县的黑白两道，都威震一方。
“你啊，少喝点。”一个带着几分嗔怪，却又充满了温柔的声音，从另一侧响起。
女郎中沈半夏，端着一盘热气腾腾的刚出锅的饺子，笑盈盈地走了过来。
她的医术，在这一年里，也愈发地精湛。她的济世堂，早已成为了平江县穷苦百姓心中唯一的也是最后的依靠。
她熟练地，将碗筷摆放在那张早已被司益丰擦拭得干干净净的木桌之上。
“大过年的，就知道喝酒。”她白了霍青峰一眼，然后，夹起一个白白胖胖的饺子，放进了司益丰的碗里，“司仵作，您尝尝，这可是我亲手包的，茴香猪肉馅的。”
“好，好。”司益丰笑着，点了点头，夹起那只饺子，放入口中。
三人，就这么默契地，围坐在那橘红色的温暖的火炉旁。
一边品尝着这最醇厚的烈酒，和最滚烫的热食。
一边享受着在这浑浊不堪的乱世之中，那一份来之不易的片刻的宁静与温馨。
在经历了这一整年那么多的生离死别，阴谋诡计之后。
他们三个人之间，早已结下了一种超越了血缘，超越了生死的家人般的温馨羁绊。
“说起来，”霍青峰喝下一大口烈酒，只觉得一股暖流，从喉咙一直烧到了胃里，他看着窗外那漫天飞舞的大雪，感慨道，“还真是难得啊。这都快一年了，咱们平江县，竟然再也没出过什么大的命案。也算是托了您的福，司仵作。”
“是啊。”沈半夏也笑着说道，“现在城里都传遍了，说咱们平江县，有您这么一尊‘活阎王’坐镇，那些牛鬼蛇神，魑魅魍魉，连城门都不敢靠近了呢。”
司益丰闻言，只是缓缓地摇了摇头。
他端起酒杯，看着杯中那浑浊的酒液，轻声地说道：
“这世上，哪里有什么，真正的太平。”
“所谓的太平，不过是更大的风暴来临之前那短暂的宁静罢了。”
他的话音，仿佛带着某种不祥的预言。
而这个预言，很快便应验了。
就在这温馨的难得的守岁的时刻。
就在三人，举起酒杯，准备为这来之不易的“太平”，而共饮一杯之时。
“砰！砰！砰！”
院外，突然传来了一阵急促，惊恐的疯狂的砸门声！
那声音，在这寂静的风雪交加的除夕之夜，显得是那么的刺耳和不祥！
霍青峰的脸色瞬间一变。他“呛啷”一声，便拔出了腰间的佩刀。
“谁？”
“开……开门！快开门啊！”门外，传来一个因为极度的恐惧和寒冷，而变得尖利无比的熟悉的衙役的声音，“捕……捕头！不……不好了！出……出大事了！”
霍青峰和司益丰对视了一眼，立刻上前，拉开了停尸房那沉重的木门。
只见一名负责在今夜当值的衙役，正气喘吁吁，连滚带爬地，从那风雪之中冲了进来。
他的身上，早已落满了厚厚的积雪，连眉毛和胡子上，都挂满了冰霜。他甚至身上的雪花，都来不及拍打一下，便“扑通”一声，直接跪倒在了雪地之中，指着城西的方向，用一种惊慌失措到了极点的语气，向屋内通报着。
“捕……捕头！司……司仵作！”
“不……不好了！”
“城……城西！就是那座，废了好多年的破城隍庙里！”
“刚刚……刚刚……惊现了一桩……一桩……死状诡异的……无头……无头命案啊！！”
“现场……现场……鲜血淋漓！死……死者的头……头颅……不翼而飞了！！”
无头命案！
当这四个字，传入司益丰的耳中时，他那双刚刚才因为温酒和热食，而变得有些温和的眸子，瞬间便再一次恢复了那如同万年寒冰一般的冷静和锐利。
他缓缓地放下了手中那杯还带着余温的酒。
他看了一眼，同样面色凝重的霍青峰，和沈半夏。
三人的眼神，在空中交汇。
没有惊慌，没有恐惧，更没有丝毫的退缩。
只有一种，早已在无数次生死考验中，磨砺出来的心照不宣的默契。
司益丰，缓缓地站起了身。
他没有再多说一个字。
他只是默默地转身，走到了停尸房的角落。
他提起了那个陪伴了他无数个不眠的日夜。
那个，勘查箱的提手处，早已被他的手，磨得光滑发亮的红木勘查箱。
然后他走到门前，用他那枯瘦，却又充满了力量的手，坚定地推开了那扇沉重的吱呀作响的木门。
门外是漫天的狂风与暴雪，是无尽的黑暗与未知。
司益丰就这么提着他的箱子，迎着那几乎要将人吞噬的漫天风雪。
他那略显佝偻，却又在此刻显得无比伟岸的身形，再一次义无反顾地融入了那茫茫的平江县的风雪之中。
融入了那一场不知终点，不知结局的全新的生死迷局之中。