第二百五十三章 寒门学子

王彦通面如死灰，指着晏扶光的手臂在微微颤抖，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。“妖术……妖术……”他只能喃喃自语，但连他自己都知道这个词有多么苍白无力。
晏扶光走到那台被她命名为“神工一号”的起重机旁，轻轻拍了拍它巨大的木制底座。
“王祭酒，”她终于将目光投向高台上那个失魂落魄的老人，“你看到了吗？这就是‘格物’的力量。它不是妖术，不是什么奇技淫巧，而是可以被学习、被掌握、被运用的‘理’。一个瘦弱的女学生，运用滑轮与杠杆的原理，便可拥有千斤之力。这股力量，若用在治水，可疏通河道；若用在筑城，可固我江山；若用在开荒，可兴我农桑。你说，这样的学问，是祸国殃民，还是利国利民？”
她的声音清越，传遍全场。
“我格物书院今日招生，不考八股文章，不问出身来历。”她环视着人群中那些跃跃欲试的年轻面孔，朗声道，“我只考三样：一考观察力，二考逻辑，三考动手的能力！凡有志于此者，皆可一试！”
说罢，她再不理会那些儒生，转身走回了书院大门。
王彦通在高台上呆立了半晌，最终在百姓们敬畏又好奇的目光中，羞愤交加，拂袖而去。那些追随他的儒生，也灰溜溜地作鸟兽散。
一场风波，消弭于无形。而格物书院的入学试炼，则在万众瞩目中，正式开始。
试炼分为数个环节，新奇有趣。有凭一碗水、一根木棍测量高塔的“格物致知”，有在一堆零件中找出特定齿轮的“明察秋毫”，但最引人注目的，还是最后一关——“盲盒修复”。
每个考生面前，都放着一个一模一样的木盒，木盒被封死，只能通过几个小孔观察，考生需要判断出里面是什么损坏的机关，并利用手边有限的工具将其修复。
就在这时，一个衣衫褴褛的少年引起了晏扶光的注意。
少年约莫十五六岁，穿着打满补丁的粗布短打，手脚都比同龄人粗大，指甲缝里还残留着洗不净的黑灰。他站在一群家境优渥的考生中，显得格格不入。但他一双眼睛，却亮得惊人。
在“明察秋毫”环节，考题是辨别不同金属的材质。别的考生还在费力地从色泽、重量上区分时，这个少年只是拿起两块铁片，用指关节轻轻一敲，侧耳一听，便在纸上写下了答案。
负责监考的教习拿过来看了一眼，大为惊讶。少年不识字，画的是几个简单的符号，但旁边标注的“百炼钢”、“生铁”等判断，竟分毫不差！
“你如何知道的？”教习忍不住问道。
少年有些靦腆地挠了挠头，瓮声瓮气地答道：“听声音。含碳多的声音闷，含碳少的声音脆。我爹是铁匠，我从小听着打铁声长大的。”
晏扶光在一旁听着，眼中闪过一丝激赏。
终于，轮到了“盲盒修复”。
少年阿木拿到了他的盒子。他没有像其他人一样急着把眼睛凑到小孔上，而是将盒子捧在耳边，轻轻地、有节奏地晃动着。他闭着眼睛，神情专注，仿佛在聆听世上最美妙的音乐。
半晌，他睁开眼，拿起考桌上仅有的一根供女子盘发用的银簪，又从自己破旧的衣角上，小心翼翼地抽出几根结实的麻线。
主考官皱了皱眉：“这位考生，你在做什么？修复无需用到你自己的东西。”
“回先生，”阿木抬起头，眼神清澈，“里面的鲁班锁，一根主榫断了，卡住了两处卯眼。我需要用簪子做探针，把断掉的木榫拨出来，再用丝线套住错位的卯榫，将它拉回原位。”
他的话语简单直接，却清晰地说出了问题的关键所在。
在众人惊疑的目光中，阿木将银簪从一个小孔中探入，凭着绝佳的手感和空间想象力，在盒子内部进行着凡人肉眼无法看见的精妙操作。他的额头渗出了细汗，但握着银簪的手却稳如磐石。
半柱香的时间还未到，只听“咔哒”一声轻响，仿佛什么东西复位了。
阿木长舒一口气，将木盒轻轻放在桌上，对主考官道：“先生，修好了。”
主考官将信将疑地打开木盒，只见一个原本结构错乱、卡得死死的鲁班锁，此刻已然恢复原状，六根构件严丝合缝。而那根断掉的木榫，正静静地躺在一旁。
全场哗然！
晏扶光走到阿木面前，亲自拿起那个鲁班锁看了看，脸上露出了由衷的笑意。
“你叫什么名字？”
“回山长，我叫阿木。”
“好，阿木。我宣布，你被格物书院录取了。”晏扶光的声音清晰有力，“不只录取，从今日起，你在书院所有的食宿、笔墨、材料费用，全免！”
此言一出，人群中顿时响起一阵艳羡的议论。
然而，到了傍晚的饭堂，这份“殊荣”却成了麻烦的根源。
阿木端着盛满了饭菜的陶碗，刚找了个角落坐下，几个衣着光鲜的少年便围了过来。
为首的是一个胖乎乎的富商之子，名叫钱宝，他用鼻子哼了一声，阴阳怪气地说道：“哟，这不是咱们书院的大天才吗？听说是个打铁的，手上那股子铁锈味，隔着八丈远都闻得到，怎么还有脸跟我们一起吃饭？”
另一个瘦高个儿一唱一和：“就是，也不知道山长怎么想的，让一个连字都不认识的粗人跟我们同窗。这要是传出去，我们格物书院的脸面还要不要了？”
说着，钱宝故意伸出脚，重重地绊了阿木一下。
“哎呀！”
阿木猝不及防，整个人向前扑去，手中的陶碗脱手而出，“哐当”一声摔在地上，饭菜洒了一地。
“哈哈哈！”几个富家子弟顿时爆发出刺耳的嘲笑。
“连路都走不稳，还想学什么格物？还是回家抡你的大锤去吧！”
阿木从地上爬起来，看着满地的狼藉，黝黑的脸涨得通红。他什么也没说，只是捏紧了那双布满老茧的拳头，骨节咯咯作响。
“怎么？不服气？还想动手打人不成？”钱宝仗着人多，有恃无恐地挺着胸脯。
就在这时，一个冰冷的声音在饭堂门口响起。
“都聚在这里做什么？很热闹么？”
饭堂内瞬间安静了下来。所有学生都循声望去，只见奚无渡一身玄色劲装，抱着手臂，面无表情地站在门口。他如今在书院里，挂着一个“训导官”的职衔，专管风纪。
钱宝等人脸上的笑容顿时僵住了。
“奚……奚训导……”
奚无渡没有理会他们，目光落在地上的饭菜和阿木紧握的拳头上，缓缓走了过来。
“是你打翻了他的饭？”他看着钱宝，淡淡地问道。
“不……不是我！是他自己不小心……”钱宝还想狡辩。
“我再问一遍。”奚无渡的眼神陡然变得锐利，“是不是你？”
钱宝被他看得心里发毛，腿肚子一软，结结巴巴地承认了：“是……是我……可我不是故意的！再说了，一个打铁的粗人，有什么资格跟我们……”
“打铁的粗人？”奚无渡打断了他，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“说得好。看来，你们很看不起靠力气吃饭的人。”
他环视着钱宝和另外几个参与霸凌的学生，冷声道：“既然如此，那就罚你们……去亲身体验一下‘粗人’的生活。”
他没有体罚，也没有责骂，只是对赶来的教习吩咐道：“带他们几个，去书院的铁匠炉，拉一天风箱。什么时候炉火熄了，什么时候才能吃饭。”
“什么？！”钱宝等人脸色大变。去拉风箱？那又热又累的活儿，他们何曾干过？
但看着奚无渡那不容置喙的眼神，他们一个字也不敢反驳，只能哭丧着脸被教习带走了。
处理完这几人，奚无渡站到饭堂中央，目光如炬，扫过每一个学生。
“都给我听清楚了！”他的声音不大，却带着千钧之力，“在格物书院，只有一条规矩！在这里，手上的老茧，远比你身上穿的绫罗绸缎，更尊贵！若有再犯，就不是拉一天风箱那么简单了！”