第5章 封口之费

天亮前的那一刻，总是最黑的。

当三姐妹深一脚浅一脚地踏上县城汽车站的水泥地时，感觉像是从一个世界走进了另一个世界。

候车大厅里光线昏暗，几盏蒙着厚厚灰尘的灯泡有气无力地亮着，空气中弥漫着一股复杂难言的味道——混杂着旱烟的辛辣、汗液的酸馊、还有长途跋涉后脱下鞋子才能散发出的脚臭。

大厅的长椅上，东倒西歪地躺着、坐着许多等早班车的人，个个面容疲惫，对她们三个泥人似的闯入者只是漠然地瞥了一眼，又闭上了眼睛。

金凤终于能把背上沉睡的金枝放下来。她找了个相对干净的墙角，小心翼翼地把妹妹放下。

“腿……腿麻了……”金枝靠着冰冷的墙壁，慢慢地往下蹲，整条腿都像是失去了知觉，僵硬得不像自己的。

“你先别动，我去弄点水。”金燕环顾四周，看到大厅尽头有个公共水龙头，立刻跑了过去。

她用手捧着接了一捧冰凉的自来水，快步跑回来，先递到金枝嘴边：“小妹，快喝点。”

金枝就着她的手喝了两口，然后是金凤，最后金燕自己才把剩下的一点水喝干。三个人轮流着，就着金燕的手，喝了个半饱。

金凤蹲下身，不顾地上冰冷潮湿，开始检查金枝的脚。

情况比她想象的还要糟糕。

那只穿着破鞋的脚，因为长时间在泥水里浸泡摩擦，脚底已经磨出了两个亮晶晶的大水泡，看着就疼。而那只光着的脚，更是惨不忍睹，脚底板上被尖锐的石子划了好几道口子，虽然血已经干了，但伤口和黑色的烂泥混在一起，看上去触目惊心。

金凤什么也没说，她走到门口，用手接了点屋檐下滴落的、还算干净的雨水，回到金枝身边，一点一点帮她冲洗伤口。

冰冷的雨水冲刷着伤口，金枝疼得浑身一颤，但她只是死死咬住下唇，愣是一声没吭。

旁边的金燕看着妹妹脚上那一道道血痕，拳头攥得死紧，指甲都陷进了掌心。她的眼眶又红了，像是有一团火在里面烧。

冲洗干净后，金凤看着那几道翻开的伤口，毫不犹豫地抓住自己湿漉漉的衣摆，用力一撕，想扯下一块布来给妹妹包扎。

就在这时，一个迟疑的女声从她们身后响了起来。

“金凤？是……是陈家的金凤吗？”

三姐妹像受惊的鸟，猛地回过头去。

只见一个挎着大竹篮的中年女人站在不远处，正探着头往这边看。是同村的王婶。她篮子里盖着一层布，看样子是准备来县城赶早市卖东西的。

王婶走近了几步，昏暗的光线下，她看清了三姐妹狼狈不堪的样子，顿时倒吸一口凉气，声音也压得极低：“天哪，真是你们！你们这是……跑出来了？”

金凤迅速站起身，不动声色地将两个妹妹挡在了自己身后，脸上看不出什么表情。

“王婶，这么早，您也来县城啊。”

“我……我来卖点鸡蛋。”王婶的目光在她们三人身上来回扫视，看着她们浑身湿透的衣服，金凤光着的脚，还有金枝脚上那只用红头绳绑着的破鞋，她叹了口气，了然地说道，“唉，我就知道。昨天你奶奶在村里放话说要把你嫁给王麻子，我就猜你们姐妹几个肯定待不住。这不，还真让你们跑出来了。”

金燕一脸警惕地盯着她，声音冷了八度：“王婶，我们只是来县城买点东西，天亮就回去。您能不能……就当没看见我们？”

“这……”王婶脸上的表情有些为难，她犹豫了一下，两只手在身前的围裙上不停地搓着，眼神躲闪。

“金凤啊，不是婶子不帮你们。你们也知道，咱们一个村住着，低头不见抬头见的。你奶奶那个人……我要是知情不报，她能在村里骂我三天三夜。”

金燕刚要发火，金凤抬手拦住了她。

王婶见状，赶紧又往前凑了一步，声音压得更低，几乎成了耳语：“我不说出去也行，但是……但是你们看，能不能……给我点钱？”

金凤的眼神瞬间冷了下来。

王婶被她看得有些发毛，连忙摆着手解释，声音都快哭了：“哎哟，你别这么看我！我不是存心讹你们！是真的没办法了！我家那个死鬼，你们也知道，前两天又出去赌，把家底都输光了，还欠了一屁股债！人家说了，今天一早就要上门来要钱，要不出来就要砸我们家东西……我这篮子鸡蛋就算都卖了，也堵不上那个窟窿啊！我……我是真的没办法了才……”

金燕气得浑身发抖，刚要开口骂人，却被金凤一个眼神制止了。

金凤沉默地看了王婶几秒钟。她看着王婶那张布满愁苦和羞愧的脸，看着她那双因为紧张而不断搓动、布满老茧的手。

她缓缓地从自己最贴身的口袋里，掏出了那个用蓝布手帕包着的钱卷。

她的手指被雨水泡了一夜，又冷又僵，还有些发白。她解开手帕，当着王婶的面，用那双不甚灵活的手，开始数钱。一张，两张，三张……她数得极慢，仿佛每一张都重若千斤。她一连数了三遍，才从那叠钱里，抽出了两张十块的大团结。

她把那两张皱巴巴的钞票递到王婶面前。

“王婶，这些够吗？”

王婶看着那二十块钱，眼睛都直了。她伸出手去接，手抖得比金凤还厉害。那两张纸币在她手里，仿佛有千斤重。

她把钱死死地攥在手心，像是抓住了一根救命稻草。她不敢再看金凤的眼睛，只是飞快地点了点头，语无伦次地说道：“够了，够了！我……我今天什么人也没看见，我压根就没来过汽车站！你们……你们自己多保重！”

说完，她挎着篮子，头也不回地转身快步走了，那背影仓皇得像是在逃跑。

“大姐！”王婶一走，金燕就再也忍不住了，“你就这么给她了？二十块钱！那可是二十块！够我们租一个月的摊位了！她这不明摆着是敲诈吗？”

金凤没有理会她的抱怨，只是重新把剩下的钱仔仔细细地包好，塞回贴身的口袋里，动作一丝不苟。

做完这一切，她才抬起头，看着金燕，平静地说道：“二十块，买她闭嘴，也买我们接下来几个月的安宁。你觉得不值吗？”

“可是……”

“没什么可是的。”金凤打断她，“你没看见她刚才的样子吗？她也是被逼得走投无路了。你看她拿钱的时候，手抖成什么样了？一个真正想敲诈勒索的人，不会是那个表情。她拿了钱，心里有愧，就更不敢说出去了。这二十块，花得值。”

一直没说话的金枝，这时才小声地补充了一句：“王婶……以前娘还在的时候，我们家断粮那次，她偷偷给娘送过一罐子腌菜……”

金凤听了，点了点头，伸手摸了摸金枝的头，目光却落在了远方。

“所以，我们不恨她。她有她的难处，我们有我们要走的路。”

她顿了顿，眼神变得前所未有的坚定和明亮，她看着两个妹妹，一字一句地说道：

“但我们以后要记住，只有钱，牢牢地攥在自己手里的时候，才是我们自己的底气。它能让我们不去做王婶，也能让我们在遇到下一个‘王婶’的时候，有能力保护自己。”